A eliminação do Internacional nas oitavas de final da Copa do Brasil 2023 aconteceu com requintes de crueldade. Desfalcado de nomes importantes, entre eles o meia Alan Patrick, o Colorado foi eficiente nas bolas paradas para, apenas no primeiro tempo, marcar três vezes no Beira-Rio e destruir a vantagem construída pelo América no jogo de ida. Os 2 a 0 dos mineiros foram ao espaço rapidamente, mas o Coelho descontou na etapa final e a disputa se encaminhou aos pênaltis devido ao triunfo vermelho por 3 a 1 na noite desta quarta-feira (31).

Todas as batidas terminaram em bola na rede. Uma, de Alemão, na verdade, acabou defendida, mas o goleiro Mateus Pasinato havia se adiantado e o árbitro de vídeo recomendou repetição. Só que Carlos de Pena, que mandou para o gol, tocou com o pé de apoio na bola ao cobrar e o chute foi anulado. O goleiro John não conseguiu defender nenhum chute adversário, e a equipe do técnico Vagner Mancini superou a de Mano Menezes por 5 a 4 da marca da cal.

Eliminado da Copa do Brasil, o Inter fica somente com Brasileirão e Libertadores a disputar até o fim da temporada. O próximo jogo será no sábado, às 21h, em visita ao Santos, na Vila Belmiro, pela nona rodada da competição nacional de pontos corridos. Já o América enfrenta o Corinthians, no Independência, em Belo Horizonte, e aguarda o sorteio para saber com quem duelará nas quartas de final do torneio eliminatório. As possibilidades são Palmeiras, Grêmio, Bahia, Athletico Paranaense, Corinthians, Flamengo OU Fluminense e São Paulo OU Sport.

Etapa inicial perfeita para os colorados

O time gaúcho foi escalado com o garoto Lucca no comando do ataque. Além do já citado Alan Patrick, que cumpriu suspensão, Mano Menezes também não pôde usar Mauricio, Bustos, Luiz Adriano e Mercado, lesionados. Rômulo, que vinha sendo titular na lateral-direita, e Gabriel Barros, ambos com jogos registrados por outras equipes na atual Copa do Brasil, também ficaram de fora.

Por opção técnica, Alemão iniciou no banco. O tripé de meio foi formado por Campanharo, Johnny e De Pena. O uruguaio, aliás, teve papel decisivo durante o primeiro tempo. Cobrou falta para o gol do zagueiro colombiano Nico Hernández, aos 20 minutos. Mais tarde, repetiu a dose e deu assistência para Igor Gomes ampliar. Com o 2 a 0 aos 33, a vantagem do Coelho havia virado poeira.

Ainda antes do intervalo, o árbitro de vídeo sugeriu revisão de lance em que Lucca toma uma tesoura de Alê dentro da área. Pênalti. Na cobrança, Pedro Henrique deslocou Mateus Pasinato e fez 3 a 0 nos acréscimos da etapa inicial. Era um primeiro tempo perfeito para o Internacional e os mais de 36 mil torcedores presentes no Beira-Rio.

Rival desconta e força pênaltis

Para o segundo tempo, Vagner Mancini tirou os dois pontas do América e colocou dois centroavantes de origem, mas para atuar abertos. Um deles Mikael, que passou pelo Colorado no ano passado e, apesar dos seis meses em Porto Alegre, participou de uma só partida, durante 15 minutos.

Os mineiros passaram a dominar a posse de bola e avançaram no campo com suas linhas. Nos primeiros minutos, porém, as principais chances foram coloradas. Um contragolpe puxado mano a mano por Wanderson só não terminou em gol de placa porque o camisa 11 chutou fraco, em cima do goleiro. Depois, no primeiro lance da dupla Alemão e Jean Dias, ambos participaram da jogada e Renê, de perna direita, que não é a melhor, desperdiçou uma chance claríssima dentro da pequena área em contra-ataque.

Foi só para o time de Mano, que não voltou a ameaçar Mateus Pasinato. Sem o mesmo fôlego e já sem seus principais nomes, o Inter sofreu um gol aos 32 minutos. Após cruzamento da direita, o volante Juninho, capitão do América, apareceu como elemento surpresa na área, se antecipou a Nico Hernández e cabeceou para descontar: 3 a 1, levando a vaga nas quartas de final aos pênaltis.

Infelicidade de De Pena custa caro

Renê deslocou Pasinato e marcou para o Inter. Wellington Paulista, com a calma de sempre ao cobrar pênaltis, fez o mesmo com John e empatou. Alemão, em seguida, bateu muito fraco e permitiu defesa facílima do goleiro do Coelho, mas o VAR viu adiantamento de Pasinato. O camisa 35 do Colorado pegou a bola de novo e bateu com mais seriedade para balançar a rede.

Mastriani fez para o América na sequência, no pênalti que John chegou mais perto de defender. Só que aí veio De Pena. O uruguaio fez o gol, entretanto tocou duas vezes na bola. Seu pé de apoio, o direito, desviou a cobrança feita com a canhota. O goleiro dos mineiros reclamou e o VAR assinalou a infração. A falta invalida o lance e contabiliza o chute como um erro.

O América não falhou. Danilo Avelar converteu. Matheus Dias, para o Inter, também. Pelo Coelho, Varanda também superou John. Jean Dias cobrou no meio e manteve o Colorado vivo. Na última batida, o zagueiro Iago Maidana mandou no canto direito de John e classificou a equipe visitante, para uma nova decepção retumbante no Beira-Rio.

Ficha técnica

Internacional (3): John; Igor Gomes (Vitão), Rodrigo Moledo, Nico Hernández e Renê; Campanharo, Johnny (Matheus Dias) e Carlos de Pena; Pedro Henrique (Jean Dias), Lucca (Alemão) e Wanderson (Estêvão). Técnico: Mano Menezes.

América (1): Mateus Pasinato; Marcinho, Iago Maidana, Wanderson e Danilo Avelar; Lucas Kal (Rodrigo Varanda), Juninho e Alê (Emmanuel Martínez); Everaldo (Mikael), Aloísio (Wellington Paulista) e Felipe Azevedo (Mastriani). Técnico: Vagner Mancini.

Gols: Nico Hernández, aos 20, Igor Gomes, aos 33, e Pedro Henrique, aos 47’ 1T (I); Juninho, aos 32’ 2T (A).

Cartões amarelos: De Pena, Igor Gomes, Lucca e John (I); Everaldo e Rodrigo Varanda (A).

Árbitro: Luiz Flávio de Oliveira.

Local: Beira-Rio.

Público: 36 mil torcedores.