O Internacional está garantido nas quartas de final da Libertadores da América 2023. Nesta terça-feira (8), em um jogo emocionante, o Colorado contou com recorde de público do novo Beira-Rio (mais de 50 mil pessoas) para reverter a vantagem mínima dos argentinos. A vitória por 2 a 1 teve gols de Mercado e Alan Patrick, ambos no segundo tempo, antes de Rojas descontar quase nos acréscimos e forçar disputa de pênaltis. Em série emocionante e longa, com apenas três erros em 20 chutes e troca de trave, o time de Coudet levou a melhor por 9 a 8.

A última penalidade, convertida pelo goleiro uruguaio Rochet, colocou a equipe de Porto Alegre no caminho do Bolívar (BOL). Também nesta terça, e igualmente nos pênaltis, os bolivianos superaram o Athletico Paranaense, em Curitiba. O Furacão ganhou por 2 a 0 no tempo normal, igualando no agregado em 3 a 3. Da marca da cal, o CAP viu o zagueiro Thiago Heleno desperdiçar, classificando o clube de La Paz com placar de 5 a 4.

A partida de ida entre o Inter e o Bolívar será na altitude da capital boliviana, a 3,6 mil metros do nível do mar. Este confronto acontecerá na semana do dia 23 de agosto, com o duelo de volta ocorrendo na semana seguinte, no Beira-Rio. Quem seguir em frente encara o vencedor do embate entre Fluminense x Flamengo ou Olimpia (PAR) – estes últimos dois decidem a vaga na quinta-feira, em Assunção, no Paraguai (veja o placar completo ao fim do texto).

Sem gols até o intervalo

O público oficial de exatos 50.479, quebrando o recorde que era da derrota do Colorado na final da Copa do Brasil de 2019, presenciaram um jogo para a história. Eduardo Coudet só trocou De Pena por Mauricio no time titular em relação à derrota por 2 a 1 em Buenos Aires, há uma semana. No primeiro tempo, as melhores oportunidades foram da equipe da casa.

No mesmo 4-1-3-2 que o treinador argentino – formado na base do River Plate – costuma usar, o Inter desperdiçou chances claras com Alan Patrick, cara a cara com Armani, e Enner Valencia, na mesma situação, mas já desequilibrado. Em ambas o auxiliar assinalou impedimento, que seria corrigido na arbitragem de vídeo caso a bola entrasse. Os argentinos tiveram ocasião nos acréscimos, em falta cobrada na área rapidamente por Nacho Fernández que Beltrán concluiu para defesa de Rochet.

Emoção na etapa final

Apesar dos espaços mostrados na defesa pela necessidade de atacar, o Internacional seguiu melhor no segundo tempo e acabou recompensado. Um gol de Mauricio foi anulado por condição irregular de Enner Valencia no lance anterior. Mas aos 25, não teve jeito. Wanderson cobrou escanteio da direita, Johnny raspou de cabeça e Mercado cabeceou forte, sem chances para Armani. A bola tocou no travessão e morreu nas redes: 1 a 0 – o zagueiro argentino, campeão da Libertadores em 2015 pelo adversário desta terça, não comemorou em demonstração de respeito.

Mesmo com a desvantagem anulada, Coudet manteve o Colorado no ataque. O técnico trocou Aránguiz e Mauricio por Pedro Henrique e Luiz Adriano, deixando em campo uma equipe ofensiva. Aos 33 minutos, Alan Patrick cobrou falta na direção do gol. A bola desviou na barreira, em González Pírez, matou Armani e entrou no cantinho: 2 a 0 para explosão no Beira-Rio. A falta que gerou o gol foi sofrida por Enner Valencia, em ótimo lance individual pela esquerda.

Tudo parecia encaminhado para terminar sem tanto sofrimento, mas um escanteio aos 45 minutos teve desvio na primeira trave e gol de Rojas, livre na pequena área: 2 a 1. Em um erro de Igor Gomes, que havia substituído Bustos pouco antes, Colidio saiu na cara de Rochet e viu Mercado aparecer na hora H para evitar o empate. De fora da área, em batida no canto, Aliendro parou em boa defesa de Rochet.

O drama quase se repetiu

Então, vieram os pênaltis e os traumas recentes dos colorados. As eliminações em casa para Melgar, na Sul-Americana do ano passado, Caxias, no Gauchão de 2023, e América, pela Copa do Brasil também da atual temporada, poderiam assustar.

O River começou batendo. Aliendro fez o gol. Luiz Adriano, Beltrán, Enner Valencia, Nacho Fernández, Bruno Henrique, De La Cruz, Pedro Henrique, Colidio e Renê também. Chegou a hora das alternadas. Aliendro e Mercado converteram. Solari, autor dos dois gols dos argentinos na partida de ida, mandou a bola para a rede, mas com dois toques. Uma interferência do VAR, ao identificar que o pé de apoio raspou antes da cobrança, anulou o gol.

Coube a De Pena garantir a classificação gaúcha. O camisa 14, que havia sido protagonista na queda para o América justamente por uma batida com dois toques, deslocou Armani mas acertou o pé da trave. Enzo Díaz foi lá e fez para o Millonario. Johnny respondeu bem. Paulo Díaz e Igor Gomes, este com dose de susto pelo desvio na trave, também converteram.

A arbitragem decidiu, então, trocar o lado das cobranças por conta do estado da marca do pênalti, que foi prejudicada pelo chute anterior de Solari. Talvez o tempo de espera tenha prejudicado Rojas, autor do gol do River no tempo normal. O zagueiro carimbou o travessão do Inter, já na trave oposta. Quem pegou a bola para classificar o Colorado foi o goleiro Rochet. Mesmo sem pegar nenhum pênalti, ele se tornou a figura da noite ao deslocar Armani com tranquilidade e finalmente encerrar uma das mais longas noites de Libertadores do Beira-Rio. O Inter vai às quartas de final.

Agora, Brasileirão

Pela Série A do Campeonato Brasileiro, a equipe de Coudet volta a campo no sábado, às 21h, para visitar o líder Botafogo, no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro.

Ficha técnica

Internacional (2): Rochet; Bustos (Igor Gomes), Vitão, Mercado e Renê; Johnny; Mauricio (Luiz Adriano), Aránguiz (Pedro Henrique) e Wanderson (De Pena); Alan Patrick (Bruno Henrique) e Enner Valencia. Técnico: Eduardo Coudet.

River Plate (1): Armani; Casco (Rojas), González Pírez (Palavecino), Paulo Díaz e Enzo Díaz; Enzo Pérez (Nacho Fernández), Aliendro, De La Cruz, Barco (Colidio), Solari e Beltrán. Técnico: Martin Demichelis.

Gols: Mercado, aos 25’ 2T, e Alan Patrick, aos 33’ 2T (I); Rojas, aos 45’ 2T (RP).

Cartões amarelos: Vitão, Rochet, Aránguiz, Wanderson e Alan Patrick (I); Armani, Solari e González Pírez (RP).

Árbitro: Andrés Matonte (URU).

Local: Beira-Rio.

Libertadores
Oitavas de final
Jogos de volta

Terça
Fluminense * 2 x 0 Argentinos Juniors (ARG) [agregado: 3 x 1]
Internacional * 2 (9) x (8) 1 River Plate [agregado: 3 x 3]
Athletico Paranaense 2 (4) x (5) 0 * Bolívar (BOL) [agregado: 3 x 3]
* classificados

Quarta
21h | Boca Juniors x Nacional (URU) [ida: 0 x 0]
Independiente del Valle (EQU) x Deportivo Pereira (COL) [ida: 0 x 1]
21h30min | Palmeiras x Atlético Mineiro [ida: 1 x 0]

Quinta
21h | Olimpia (PAR) x Flamengo [ida: 0 x 1]
Racing (ARG) x Atlético Nacional (COL) [ida: 2 x 4]