Com a chegada do verão, Rio Grande deu início ao já tradicional projeto Pé na Areia - Educadores Ambientais Mirins, que há 25 anos reúne crianças para ações lúdicas de educação ambiental e de conhecimento sobre a vida marinha. A iniciativa reúne cerca de cem crianças entre sete e dez anos, entre elas crianças atendidas pelos Cras Cidade de Águeda e Zona Portuária e instituições de abrigo como Casa de Passagem Reintegração e Laço de Amor. Além disso, também são disponibilizadas vagas para interessados da comunidade em geral, com grupos formados conforme a idade. Cada turma realiza um encontro semanal, em turnos e horários específicos, até o início do mês de fevereiro.

A atividade é realizada pela Secretaria de Meio Ambiente (SMMA), tendo o apoio do Conselho Municipal de Defesa do Meio Ambiente (COMDEMA), por meio do Fundo Municipal de Meio Ambiente, as primeiras atividades ocorreram nesta semana com um encontro de integração, entrega da camiseta do projeto, brincadeiras e palestras sobre animais marinhos.

"O nosso objetivo é fazer com que a criança, a partir do tema proposto, desenvolva seu raciocínio e seu senso crítico e construtivo voltados à questão do Meio Ambiente e também transformá-la em multiplicadora de conhecimento" avalia a pedagoga coordenadora do Pé na Areia, Auxiliadora dos Santos Lima.

Para a próxima semana estão previstas saídas a campo para conhecer importantes locais de Rio Grande, como os Molhes da Barra e o Museu Oceanográfico, onde as crianças poderão conhecer um pouco mais sobre a história e importância dos pontos. A programação inclui visitas à Ilha dos Marinheiros, Parque Urbano do Bolaxa e outras atividades.

Com apoio do professor e oceanólogo Gustavo Martinez Souza (Imef/ Furg), o projeto Caminho Marinho oportuniza que os participantes possam conhecer diferentes espécies de tartarugas por meio de palestras e visitas guiadas nos habitats dos animais para acompanhar o trabalho da equipe. O Caminho Marinho atua no monitoramento das tartarugas marinhas de vida livre em áreas de alimentação com o acompanhamento de estabilização, biometria, coleta de amostras, marcação e posterior liberação dos indivíduos.
Além disso, como um parceiro de longa data do Pé na Areia, Souza também lidera a iniciativa do bloco Ritmo do Mar. 

A intenção é realizar junto com as crianças a confecção de fantasias de tartarugas fazendo uso de materiais reciclados para a elaboração. Dessa forma, a proposta trabalha a importância do cuidado com o ambiente e do reaproveitamento dos materiais para que não causem danos à natureza.