Os epidemiologistas Ana Baptista Menezes e Cesar Gomes Victora, da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), estão entre os pesquisadores mais citados na literatura científica mundial, segundo o ranking Highly Cited Researchers, divulgado pela consultoria Clarivate Analytics. Em sua quinta edição, a lista leva em consideração todos os trabalhos publicados pelos pesquisadores e o número de citações por pares, tendo por base a plataforma Web of Science.

A distinção reconhece cientistas que se tornaram referência em seu campo de atuação e produziram trabalhos que são ponto de partida para o desenvolvimento de novas pesquisas. A relevância do trabalho desses pesquisadores se traduz pelo número de vezes que são citados por outros autores - estar na lista significa ter diversos artigos que estão entre os 1% mais citados ao longo de uma década, considerando-se 22 áreas do conhecimento estabelecidas pela bibliometria do Web of Science.

Pioneira em estudos populacionais e políticas públicas em saúde pulmonar

(Foto: Daniela Xú)

Natural de Pelotas, Ana Menezes é professora titular aposentada na área da Pneumologia e Clínica Médica e professora permanente do Programa de Pós-Graduação em Epidemiologia na mesma universidade. É coordenadora de projetos nacionais e internacionais em pneumologia e saúde pública, especialmente ligados à prevalência de tabagismo, câncer e de doenças pulmonares.

Nos anos 1990, colaborou com a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer em estudos sobre câncer de cabeça, pescoço e pulmão - em que o principal fator de risco é o tabagismo.

Diante da escassez de números sobre a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (bronquite crônica e enfisema) na América Latina, coordenou o primeiro levantamento de base populacional na região. O estudo Platino se constituiu em uma de suas mais importantes contribuições para a área da epidemiologia respiratória, com a principal publicação dos resultados feita na revista The Lancet, em 2005.

É coordenadora da Coorte de Nascimentos de 1993 em Pelotas, que acompanha a saúde de todas as crianças nascidas na cidade no ano de 1993, tendo contribuído para demonstrar a importância dos fatores presentes durante a gestação e os primeiros anos sobre a saúde respiratória a longo prazo. A epidemiologista teve contribuição decisiva para o estabelecimento de políticas públicas de prevenção do tabagismo. Com base em resultados de suas pesquisas populacionais, trabalhou para a consolidação da Lei Antifumo (lei 5.757) em Pelotas, em vigor desde 2010. À época, a cidade foi pioneira na adoção de lei antitabagista no Rio Grande do Sul.

Líder em saúde materno-infantil e equidade em saúde

(Foto: Daniela Xú)

Natural de São Gabriel, o epidemiologista Cesar Victora é um dos líderes mundiais em saúde infantil e um dos mais proeminentes pensadores nos campos da saúde e da nutrição materno-infantil, avaliação de programas de saúde e equidade em saúde. Professor emérito da Universidade Federal de Pelotas, tem posições honorárias nas universidades de Harvard, Oxford e Johns Hopkins.

As pesquisas de Victora definiram políticas públicas de saúde e nutrição materno-infantil. Na década de 1980, o pesquisador conduziu o primeiro estudo a demonstrar a importância do aleitamento materno exclusivo para prevenir a mortalidade infantil. As descobertas levaram a Organização Mundial de Saúde (OMS) e o Unicef a estabelecer a política que recomenda mães a amamentarem seus bebês exclusivamente nos primeiros seis meses de vida.

Victora é um dos responsáveis pelo desenvolvimento dos padrões internacionais de referência para o crescimento infantil da OMS. O epidemiologista coordenou e ajudou a definir a metodologia do estudo que deu origem às curvas de crescimento infantil, adotadas hoje em mais de 140 países.

O professor emérito da UFPel é mundialmente reconhecido por seus estudos de coortes de nascimentos. À frente de um consórcio internacional de estudos do tipo coortes de nascimento, demonstrou a importância dos primeiros mil dias de vida, que vão da concepção até os dois anos de idade, para a saúde da infância à idade adulta, incluindo a prevenção de doenças crônicas e o desenvolvimento de capital humano. Com mais de 700 publicações científicas e de 26 mil citações na Web of Science, é um dos líderes do Centro Internacional de Equidade em Saúde.