Um grande passo para o desenvolvimento econômico e turístico de Pelotas e região, a operação dos voos que ligam o maior município da Zona Sul a São Paulo se inicia nesta segunda-feira (17). Realizados pela Gol Linhas Aéreas, os voos de ida e de volta para inauguração da conexão despertaram interesse e, desde a semana passada, a indicação era de lotação total, embora neste domingo (16) a companhia tenha recuado e não confirmado a informação. No entanto, quem está garantida nas primeiras viagens é uma tripulação especial, composta por quatro pelotenses e um rio-grandino.

A rota será realizada em um jato Boeing 737-700, com capacidade de 138 passageiros. O primeiro voo, com trajeto de São Paulo a Pelotas, tem previsão de chegada às 17h45min com expectativa de ocupação máxima. Já para a viagem partindo de Pelotas estavariam restando apenas dez lugares. Conforme a companhia aérea, os horários dos voos, que ocorrerão as segundas, quartas, sextas e domingos, foram planejados para que os passageiros possam ter acesso rápido em Guarulhos às conexões disponibilizadas pela mesma linha aérea para todo Brasil e exterior. Da mesma forma, os horários pretendem facilitar a vinda ao interior do Rio Grande do Sul.

A partir de quarta-feira (19) até 26 de março, o voo que sai de Guarulhos com destino a Pelotas será às 22h50min, com previsão de chegada às 0h55min. Já o que parte do aeroporto João Simões Lopes Neto será às 6h, com desembarque em Guarulhos previsto para 7h50min. A partir do dia 27 de março, o avião de vinda para a Zona Sul sai às 10h15min e o de volta a São Paulo às 12h55min.

Expectativa de novas oportunidades

Segundo a prefeita Paula Mascarenhas (PSDB), a conexão direta com São Paulo é um marco para oportunidades de aproximar Pelotas do centro econômico do país. "Isso pode não só facilitar a vida das pessoas, mas vai também trazer novos investimentos. Certamente, com esse voo, Pelotas vai ser vista de outra forma", afirma, indicando também vantagens para o setor de turismo. "Pelotas é um patrimônio cultural brasileiro, uma das poucas cidades que é patrimônio material e imaterial, cheia de opções turísticas, de cultura, de diversidade paisagística, mas para virem para Pelotas as pessoas tinham que ir para o aeroporto mais próximo, viajar até Porto Alegre e depois pegar um ônibus por três horas ou esperar o horário do voo. Era muito mais complicado e agora simplifica."

Quem compartilha da mesma expectativa é Fabricio Iribarrem, coordenador da Aliança Pelotas, entidade que reúne sindicatos e associações empresariais. Segundo ele, existe uma oportunidade importante em meio ao cenário econômico desafiador e de muita concorrência, aproximando a região de São Paulo e possibilitando avanços a empresas locais. "Mais que isso, esse acesso direto permitirá a vinda de novos negócios e empresas pra região, eis que possibilita uma maior velocidade de deslocamento e atendimento por parte dessas empresas e seus gestores. E, mais que negócios, a conexão direta vai impulsionar o turismo local, a cultura e tantas outras atividades", vislumbra.

Dentre tantas viagens, a mais especial

Para a chefe de cabine Suzane Souza, um objetivo. Para o piloto Felipe Rodrigues, um sonho. Se a esperança de que um voo dessa importância acontecesse em Pelotas era diferente, o desejo de ambos os pelotenses era igual. Ela precisou sair da cidade natal para fazer um curso de comissária na capital gaúcha. Ele conseguiu tornar-se piloto em solo e céu pelotense. Hoje, além de atingirem objetivos e verem sonhos realizados, eles serão protagonistas junto aos demais integrantes da tripulação, toda composta por conterrâneos.

"Estou muito emocionada. Já estou finalizando a minha carreira e agora, no último minuto do segundo tempo, veio essa novidade. Mas estou super feliz, para mim é uma honra fazer o primeiro voo. A família inteira vai estar no aeroporto me esperando", diz Suzane. Ela conta que, ao participar de uma das reuniões da empresa, chegou a sugerir a inclusão de Pelotas como destino aéreo. "Não era nem o momento, mas eu estava ansiosa e finalmente aconteceu."

Já Rodrigues tem Pelotas não só como destino aéreo, mas também como casa. Isso porque, depois de alguns anos morando fora da cidade, ele decidiu voltar para que a filha, de 12 anos, tenha mais contato com a família e possa ter as mesmas raízes que os pais. "Foi um pedido dela voltar para o sul, para a família dela. E como a empresa dá esse passe livre para se deslocar livremente, achei que estava na hora de assumir os perrengues e aproximar ela da família. Não me vejo morando em outra cidade, vou ficar em Pelotas mesmo porque são nossas raízes. A gente acha que não tem valor, mas é o que mais importa no final", ressalta o piloto que fará os voos de estreia da conexão.

Além dos dois, o comandante das primeiras viagens será o rio-grandino Manoel Burg. Junto com eles, estarão o comissário Patanjali, que vive em Pelotas, e uma segunda chefe de cabine, Mielke, também pelotense, fechando uma tripulação que, ao pousar e partir do aeroporto pelotense, estará se sentindo em casa.