Alunos e professores participam do processo de separação do lixo (Foto: Paulo Rossi - DP)

A primeira iniciativa em Pelotas visando a separação do lixo ocorreu nos anos 1990 com a criação do projeto Adote uma Escola, do Sanep. Ele foi o ponto de partida para a introdução da coleta seletiva no município, um item fundamental na gestão dos resíduos nos âmbitos ambiental e social, uma vez que diminui a quantidade de materiais encaminhados ao aterro e possibilita melhorias nas condições de trabalho e renda das cooperativas de triagem conveniadas.

A ação abrange diversas áreas da cidade que ainda não contam com coleta seletiva e ecopontos. A ideia é desenvolver a consciência ecológica entre as crianças e os adolescentes através da educação ambiental junto das 81 escolas cadastradas municipais e estaduais. Além dessas, algumas entidades também recebem materiais recicláveis.

Com o auxílio dos profissionais do Núcleo de Educação Ambiental do Sanep, a comunidade recebe através de palestras, vídeos e jogos noções básicas sobre o desperdício e o reaproveitamento do lixo. Forma também de incentivo a redução, reutilização e reciclagem de materiais jogados fora. Assim, não só o bairro, mas a própria escola passa a ser beneficiada com a comercialização dos recicláveis arrecadados.

Como funciona a iniciativa
O recolhimento de materiais recicláveis e/ou passíveis de reaproveitamento é feito semanalmente pelo caminhão do Sanep. Estes resíduos se dividem em quatro grupos principais: papel, plástico, vidro e metal. Após serem coletados, são encaminhados a seis cooperativas de catadores conveniadas ao Sanep, responsáveis por receber os resíduos recicláveis e cuidar da triagem e comercialização.

Os convênios firmados garantem a cobertura de despesas administrativas (aluguel, luz, água, impostos e taxas), operacionais (EPIs, EPCs, óleo hidráulico e combustíveis) e pessoal (Previdência Social). Mensalmente, as cooperativas fazem a prestação de contas, com a apresentação dos documentos legais que comprovem as despesas realizadas, para que o Sanep possa realizar o repasse no valor de R$ 15 mil. Atualmente são coletadas sete toneladas de resíduos recicláveis/mês, segundo dados do Sanep.

Nas escolas
Há quase 22 anos o projeto já faz parte das atividades na Escola Municipal Núcleo Habitacional Dunas, com mais de 500 alunos. Do pré ao 6º ano se trabalha nas turmas sobre a educação ambiental através de projetos e Feira de Ciências.

"Nossos alunos e professores fazem em sala de aula a divisão do lixo orgânico e seco e também armazenam os demais materiais nos tonéis do projeto. Todos fazem sua parte, sabem o local certo do lixo", comenta a coordenadora pedagógica da escola, Carla Lemos.

A coleta é feita toda quinta-feira pela equipe do Sanep. E mensalmente é feito o repasse financeiro pós-pesagem dos reciclados para a escola.