Leandro Leite está de volta ao futebol pelotense. Aos 40 anos, o ex-volante do Brasil cancelou a aposentadoria e acertou com o Farroupilha para integrar o elenco que disputará a Terceirona Gaúcha a partir de setembro. O presidente do Fantasma, Fábio Costa, confirmou nesta segunda-feira (12) a informação, publicada inicialmente pelo jornalista Marcelo Prestes, da Rádio Universidade.

“É um capitão, foi ídolo da torcida do Brasil, um cara responsável, que tem garra, veste a camiseta do clube. E creio que nesse ano o Farroupilha vai fazer um grande trabalho. A terceira divisão não é o lugar do Farroupilha”, afirmou o dirigente do Tricolor do Fragata, em entrevista coletiva no Nicolau Fico. O volante deve chegar a Pelotas na próxima segunda-feira.

Leite deixou o Xavante em dezembro de 2020, oito anos e meio após sua chegada ao Bento Freitas, onde virou ídolo e participou de todos os acessos estaduais e nacionais recentes. Ao todo, disputou 389 partidas pelo Rubro-Negro. Depois, ainda passou por São Luiz e Caucaia (CE).

Em setembro do ano passado, o goiano de Piracanjuba promoveu um jogo de despedida da carreira no gramado da Baixada. Meses depois, chegou a assumir cargo como gerente de futebol do Brasil, mas semanas mais tarde, sem alarde, deixou de exercer a função.

Estágio do elenco

A única competição da qual o Farrapo participará em 2023 é a Terceirona. Segundo o presidente, a negociação de permuta do Nicolau Fico já aumentou a capacidade financeira do clube. O treinador será Douglas Peraça, que participa da montagem do elenco, ainda em fase inicial. Os treinos devem começar com parte do grupo a partir do fim de julho, na Arena Marini.

Além de Leandro Leite, outro nome acertado é o goleiro Gabriel Krolow, titular do time na última Copinha da Federação Gaúcha de Futebol (FGF), em 2022, e ex-Pelotas. O meia Deivid Carmelo, 20 anos, também fechou com o clube e desembarcará antes do fim de junho. A ideia é iniciar os trabalhos o mais cedo possível, usando o time sub-20, que apenas faz amistosos, como fonte de complemento do plantel profissional.

“A gente está começando cedo. Não podemos começar esse trabalhando faltando 30, 40 dias. A gente vai estar com o elenco consistente, com alguns nomes não digo de peso, porque futebol exige muito dinheiro e a gente tem um valor limitado pra se gastar. Tanto é que a gente optou por não jogar esse ano a categoria sub-20 [Gauchão], mas foi um desgaste financeiro muito grande. Aprendi bastante com isso, e a gente vai focar todas as energias na Terceirona”, disse Fábio Costa.

Para se deslocar aos treinamentos na Arena Marini, que fica na BR-392, e às partidas fora de casa, o grupo de jogadores do Farroupilha terá à disposição um ônibus próprio do clube, adquirido na última semana.