Em 13 jogos de janeiro a março, o Xavante não sofreu gol em sete. A consistência defensiva foi um dos principais fatores que levaram o Rubro-Negro à terceira fase da Copa do Brasil, além de evitar risco de rebaixamento no Gauchão e assegurar calendário nacional em 2024. Na Série D, porém, o time foi vazado em quatro das primeiras cinco rodadas, sem vencer nenhuma dessas partidas. Agora, manter a baliza zerada é um dos motivos para o retorno à briga por vaga no G-4 do grupo A8.

Nas duas últimas rodadas, Marcelo Pitol não apenas não cedeu gols: o goleiro do Brasil foi pouquíssimo exigido. Diante do Camboriú, fez ótima defesa em cobrança de falta. Contra o Hercílio Luz, voou para espalmar o que seria um golaço de bicicleta do adversário. Consequentemente, o rendimento ofensivo bastou para garantir duas vitórias e deixar a equipe de Rogério Zimmermann a um ponto da zona de classificação aos mata-matas.

Ao fim do primeiro turno, o Xavante ainda tem a segunda pior defesa entre os oito integrantes da chave, mas agora o número já é mais próximo ao dos rivais. Por outro lado, o ataque, que foi questionado durante o começo da temporada, só marcou menos gols (nove) do que o Caxias, líder do grupo.

Nova ida a Santa Catarina

Sem os suspensos Gutierrez e Guilherme Beléa, a delegação do Brasil embarcou nesta segunda-feira (12) rumo a Tubarão, no Sul catarinense. A equipe volta a enfrentar o Hercílio Luz, às 19h de quarta-feira, no estádio Aníbal Costa. Titular desde a terceira rodada da Série D, Denis Germano é dúvida, já que foi substituído por lesão durante a partida do último domingo. O clube não divulga boletim médico.

De volta após recuperação de lesão, Patrick é o favorito para jogar no lugar de Beléa, como camisa 10. Se Germano não puder atuar e Amaral continuar afastado com problema muscular, Zimmermann terá um sério problema, pois Gutierrez vinha entrando no segundo tempo dos jogos para desempenhar o papel de volante. Lateral-esquerdo de origem, Lailson pode aparecer nessa função ao lado de Chicão. Artilheiro do time na Série D, Mário Henrique volta de suspensão.

Um provável time para encarar o Hercílio, em busca de um lugar no G-4, tem Marcelo Pitol; Tony, João Marcus, Rafael Dumas e Mário Henrique; Chicão, Denis Germano (ou Lailson ou Amaral); Márcio Jonatan, Patrick e Branquinho; Rafael Costa.

Série D
8ª rodada - Grupo A8

Quarta-feira (14)
19h | Hercílio Luz x Brasil
Camboriú x Caxias
Aimoré x Concórdia
20h | Novo Hamburgo x São Joseense