Missão teve que ser abortada a dois minutos do lançamento por problemas em sensores (Foto: Divulgação/Nasa)

Será neste domingo (12) o lançamento da sonda Parker Solar Probe, que terá a missão inédita de orbitar próxima ao Sol, diante de temperaturas extremas. Programado para o sábado, o envio da espaçonave foi cancelado pela Nasa na última hora, faltando dois minutos para a decolagem, devido a uma anomalia em sensores do foguete Delta IV Heavy.

Diante da dificuldade e sem conseguir resolver o problema em tempo hábil para manter o lançamento, a equipe foi obrigada a interromper o ciclo e reiniciar as preparações para nova tentativa neste domingo (12), a partir das 4h30 (horário de Brasília).

A projeção é que a sonda chegue ao seu destino em novembro. Será a primeira vez que um equipamento espacial chegará tão perto do Sol, a cerca de seis milhões de quilômetros. Para traçar um comparativo, se a distância entre a Terra e a estrela fosse reduzida a uma escala de um metro, seria como se a Parker Solar Probe ficasse a apenas quatro centímetros do Sol. Por isso a missão é considerada quase como um “toque”. Ao longo dos próximos sete anos a sonda fará 24 aproximações como essa enquanto orbita.

Para conseguir isso, os pesquisadores da agência espacial americana desenvolveram materiais capazes de formar um escudo térmico na espaçonave. Com isso, ela é capaz de resistir a até 1.400ºC mantendo os instrumentos do interior da sonda em uma temperatura de 30ºC.

Um dos objetivos da pesquisa é compreender o motivo pelo qual a atmosfera do Sol alcança temperaturas superiores a um milhão de graus Celsius enquanto a própria superfície tem cerca de 6.000ºC.