A prefeitura vai investir 250 mil dólares (cerca de R$ 830 mil), recursos obtidos por meio de financiamento internacional, na qualificação dos 76 hectares do Parque da Barragem e sua inclusão no Sistema de Áreas Protegidas. O processo burocrático ainda não está concluído e deve ser avaliado ainda pelo Senado, pois precisa do aval do governo federal por se tratar de verba do Fonplata, fundo semelhante ao Banco Mundial, porém direcionado aos países do Prata. As obras devem se iniciar no segundo semestre de 2018.

Mas até lá o parque, em área localizada na Bacia Hidrográfica Santa Bárbara, no limite das zonas urbana e rural, entre a avenida 25 de Julho (Estrada da Barbuda) e a margem do Reservatório Santa Bárbara, deve continuar aberto e recebendo a visita de grupos previamente agendados. De acordo com o secretário de Desenvolvimento Rural, Jair Seidel, a visitação por enquanto se dá dessa forma por ainda não existir infraestrutura.

O projeto tem por objetivo preservar e recuperar o ecossistema natural de relevância ecológica e beleza cênica, possibilitando pesquisas científicas, educação ambiental e alimentar, recreação em contato com a natureza, atividades culturais e turismo ecológico, compatíveis com a conservação dos recursos naturais, informa Seidel. A ideia é proporcionar um espaço de preservação ambiental à população de Pelotas, mas também uma área de lazer e convivência com a fauna e a flora. "Pelotas carece de uma estrutura dessas", frisa o secretário.

Segundo Seidel, o crescimento e o adensamento populacional nas cidades têm aumentado a importância da qualidade dos espaços urbanos e, com o passar do tempo, muitas áreas naturais foram sendo destruídas para dar lugar à ocupação humana. Animais e plantas foram eliminados, alguns desapareceram e outros, até os dias atuais, ainda correm risco de extinção. Pelotas tem mais de 340 mil habitantes e carece de espaços de recreação em convívio com a natureza.

Carências
Enfatiza que por falta de planejamento urbano não existe na cidade uma área contínua e consolidada, destinada ao convívio social e à interação com a natureza. A população não dispõe de um espaço grande para realizar atividades físicas, reuniões em grupos ao ar livre e caminhadas, sendo esse o olhar para o empreendimento.

Com a criação do parque, a prefeitura pretende transformar a área de lugar degradado em referência de educação ambiental, cultura e recreação compatíveis com a conservação dos recursos naturais. O local possui uma topografia que representa bem a região do Bioma Pampa na Planície Costeira, comportando uma cobertura vegetal composta de espécies nativas e exóticas, bem como uma grande variedade de espécies aquáticas na zona de manancial.

Os 76 hectares compõem importante ecossistema, salienta Seidel. O espelho de água da barragem, a distância da zona urbana, a flora e a fauna existentes representam grande potencial paisagístico a ser explorado em projetos de educação ambiental. Por se localizar às margens de corpo hídrico, possui áreas de preservação permanente. Um deck rústico para contemplação será construído com material e mão de obra do município. Atualmente são feitos o cercamento do terreno, a limpeza e uma estufa para mudas de flores e verduras, sendo os alimentos destinados às escolas municipais.

Como será
O investimento será realizado em área pública de 76 hectares adquiridos pela prefeitura através de desapropriação para a construção do reservatório Santa Bárbara, que abastece 60% da população pelotense. É conhecida como Granja Municipal.

Espécies existentes

Mamíferos: graxaim-do-mato, gambá-de-orelha-branca, capivara, gato-do-mato-grande (espécie ameaçada de extinção na categoria vulnerável, no Brasil e no Estado).

De potencial ocorrência: graxaim-do-campo, zorrilho, paca, tatu-galinha, lebre-europeia, furão, lontra, ratão-do-banhado, mão-pelada e javaporco.

Répteis já identificados: parelheira, corredeira-de barriga-vermelha, falsa-cobra-de-vidro, tigre-d'água e lagartixa-listrada.

Anfíbios: foram registradas 20 espécies de sapinhos, pererecas e rãs.

Intervenções
- Cercamento da área
- Pavimento na estrada e trilhas para caminhadas e corridas
- Construção de sede e banheiros públicos
- Estacionamento
- Estares de concreto com bancos e lixeiras
- Sistema de iluminação